王さんが引退した。

ホームページがずっと不調で、ソフト会社からは何も返事がなくて困っている。ずっと使っているホームページビルダーはアップができない。それから乗り換えたホームページゼロは画面がばらばらになってしまい、きちんとならない。どちらの会社もわからないと言うだけだ。

そんなことも理由にならず、更新しないままだった。いけないなあ。

１５日にS先生が「足利のポテト焼きそばを食べたい」というので、Sさんも連れ、足利に行ってきた。足利学校と鑁阿寺を案内した。ポテト焼きそばはあまから屋の源さんが用意してくれた。今でも大盛りが４００円だった。あまから屋で珈琲を飲み、あんみつを食べる。

S先生は体調がすぐれないので早めに帰ることにした。帰りにSさんのお母さんのお見舞いに寄る。ここ数日危ない状態が続いている。酸素を入れて、楽になったようだった。

翌日、S先生からメールが届いた。「Sさんのお母さんが亡くなった」。びっくりした。昨日はそんな雰囲気は少しもなかったのだ。人の命のはかなさを思う。

このお母さんには３０年以上もお世話になった。東京での母親のような人だった。関西、北海道などあちこちに旅行も何回もした。そういう時は「湯澤くんが好きだから」と、煮物やおでんなどをたくさん作ってきてくれた。韓国ドラマの「冬のソナタ」が好きで、１００回以上も繰り返して見ていた。８３歳の時に、「冬ソナの舞台に行きたい」と言うので、生まれて初めてパスポートを作り、韓国へ行った。いろいろな場所を案内して、とても喜ばれた。

この半年後に入院して、ずっと病院暮らしだった。１か月前には納涼祭があり、一緒にビールを飲んだ。ワタシがいろいろあった時には、「私は湯澤くんの味方だからね」と言ってくれた。この言葉は忘れられない。どれほど力づけられたか。

先週の金曜日にお別れの会があった。献体登録をしていたので、お葬式はまだなのだ。故人をよく知る人たちで、心温まる集まりになった。お骨になって戻ってくるには、２年半くらいかかるらしい。

こういう別れが多くなる年齢になったのだ。合掌。